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Paris couvre 105,4 km², soit 10 537 hectares. Mais 18,4 km² de cette surface sont les bois de Boulogne et de Vincennes, où personne n'habite. La ville bâtie, celle où l'on vit et où l'on se déplace, fait 87 km². Les deux chiffres sont justes, le premier pour la commune, le second pour parler de densité ou de distances.
Deux forêts dans la ville
Le bois de Boulogne, 846 hectares, occupe tout l'ouest du 16e arrondissement. Le bois de Vincennes, 995 hectares, tout l'est du 12e. Ensemble ils font 1 841 hectares, soit 17,5 % de la commune. C'est plus que les huit premiers arrondissements réunis, du 1er au 8e.
| Ce qu'on mesure | Surface | Densité correspondante |
|---|---|---|
| Paris, commune administrative | 105,37 km² | 19 965 hab./km² |
| Bois de Vincennes (12e) | 9,95 km² | sans habitant |
| Bois de Boulogne (16e) | 8,46 km² | sans habitant |
| Paris hors bois | 86,96 km² | 24 192 hab./km² |
L'écart de densité est de 21 %. Un article qui compare la densité de Paris à celle d'une autre ville sans retirer les bois compare une ville avec forêt à une ville sans. Le détail arrondissement par arrondissement, où le 12e et le 16e changent complètement de rang, est sur la page des vingt arrondissements.
Comment Paris a atteint 105 km²
La superficie actuelle date de 1929, et elle s'est constituée en deux temps très éloignés l'un de l'autre.
Les deux bois appartenaient pourtant à la Ville de Paris depuis le Second Empire, Napoléon III ayant cédé celui de Boulogne à la Ville en 1852 et celui de Vincennes en 1860, et c'est l'ingénieur Alphand qui les aménage. Mais appartenir à Paris ne veut pas dire être sur son territoire, et pendant près de soixante-dix ans, les bois sont restés des propriétés parisiennes situées sur le territoire des communes voisines. Il a fallu les décrets de 1925 et 1929 pour que la limite administrative les rattrape.
Le solde entre les 7 802 hectares de 1860 et les 10 537 d'aujourd'hui ne s'explique pas seulement par les bois. L'enceinte de Thiers a été démolie après 1919, et la zone, cette bande non constructible qui la bordait à l'extérieur, a été annexée à son tour. C'est sur cette ancienne zone que passe aujourd'hui le boulevard périphérique. Les boulevards des Maréchaux, eux, sont plus anciens et suivent l'ancienne route militaire, qui longeait l'enceinte par l'intérieur.
Paris est plus petite que Marseille et que Toulouse
Avec ses 105,4 km², elle est plus petite que Marseille, plus petite que Toulouse, et à peine plus grande que Strasbourg. Ce qui la distingue, c'est le nombre d'habitants qu'elle loge sur cette étendue.
| Ville | Superficie | Habitants | Densité |
|---|---|---|---|
| Marseille | 237,9 km² | 886 040 | 3 724 hab./km² |
| Toulouse | 118,1 km² | 514 819 | 4 361 hab./km² |
| Paris | 105,4 km² | 2 103 778 | 19 965 hab./km² |
| Strasbourg | 78,2 km² | 293 771 | 3 756 hab./km² |
| Nice | 73,8 km² | 357 737 | 4 847 hab./km² |
| Nantes | 65,7 km² | 327 734 | 4 986 hab./km² |
| Montpellier | 57,1 km² | 310 240 | 5 433 hab./km² |
| Bordeaux | 49,8 km² | 267 991 | 5 385 hab./km² |
| Lyon | 48,0 km² | 519 127 | 10 822 hab./km² |
| Lille | 34,8 km² | 238 246 | 6 856 hab./km² |
| Paris hors bois | 87,0 km² | 2 103 778 | 24 192 hab./km² |
Paris hors bois est 2,2 fois plus dense que Lyon et 6,5 fois plus dense que Marseille. Une ville deux fois plus étendue que Lyon, avec quatre fois plus d'habitants, c'est ce que disent ces 87 kilomètres carrés.
105 km² rapportés à ce que l'on connaît
| Mesure | Valeur |
|---|---|
| Largeur est-ouest, bois compris | 18,0 km |
| Largeur est-ouest, partie bâtie | 11,2 km |
| Hauteur nord-sud | 9,6 km |
| Traversée à pied, porte Maillot à porte de Vincennes | 10,5 km, environ 2 h 20 |
| Traversée à pied, porte de la Chapelle à porte d'Orléans | 9,2 km, environ 2 heures |
| Longueur du boulevard périphérique | 35 km |
Un carré de 87 km² ferait 9,3 kilomètres de côté. C'est à peu près la dimension nord-sud réelle de Paris, et cela donne la bonne intuition, tout Paris tient dans un carré de neuf kilomètres, dont on fait le tour à pied en une journée. Les détails du tracé et l'outil pour situer une adresse sont sur la page plan de Paris.
Questions fréquentes
Quelle est la superficie de Paris ?
105,4 km², soit 10 537 hectares. C'est la surface des vingt polygones administratifs publiés par la Ville de Paris, additionnés. L'INSEE et l'IGN donnent 105,36 km², treize hectares de moins, soit un centième de pour cent. L'écart vient de la façon dont chacun trace la limite au bord de la Seine.
Pourquoi lit-on parfois que Paris fait 87 km² ?
Parce que 18,4 km² de la commune sont occupés par les bois de Boulogne et de Vincennes, où personne n'habite. En les retirant, la partie bâtie fait 87 km². Les deux chiffres sont exacts, 105 pour la commune administrative et 87 pour la ville habitée. Le second est le bon quand on parle de densité ou de distances.
Depuis quand Paris a-t-elle sa superficie actuelle ?
Depuis 1929. Paris passe de 3 438 à 7 802 hectares le 1er janvier 1860, avec l'annexion des communes situées entre le mur des Fermiers généraux et l'enceinte de Thiers. Les deux bois, propriété de la Ville depuis le Second Empire mais rattachés aux communes voisines, ne sont annexés qu'ensuite, par le décret du 3 avril 1925 pour la partie boulonnaise du bois de Boulogne, décrets du 18 avril 1929 pour le reste et pour le bois de Vincennes.
Paris est-elle une grande ville par la superficie ?
Non. Avec 105,4 km², Paris est la troisième commune française par la surface parmi les grandes villes, derrière Marseille et ses 237,9 km² et Toulouse et ses 118,1 km². Elle est deux fois plus étendue que Lyon, mais elle compte quatre fois plus d'habitants, et c'est la densité qui fait sa singularité, pas la taille.
Combien de temps faut-il pour traverser Paris ?
Environ 2 h 20 à pied d'ouest en est, sur les 10,5 kilomètres qui séparent la porte Maillot de la porte de Vincennes, et environ 2 heures du nord au sud.