La ligne 3 du métro de Paris

Mis à jour le 25 août 2026

La ligne 3 traverse Paris d'ouest en est par la rive droite, un cran au nord de la ligne 1, de Pont de Levallois-Bécon à Gallieni. En 31 minutes elle enfile la gare Saint-Lazare, les grands magasins, l'Opéra, la Bourse et le Sentier, ce qui en fait la ligne des bureaux parisiens, et sa courbe de fréquentation le raconte mieux qu'un discours.

Les 25 stations, dans l'ordre

De Levallois-Perret à Bagnolet. Quatre stations sont hors de Paris, trois à Levallois et le terminus à Bagnolet ; les vingt-et-une autres se répartissent entre huit arrondissements.

Ce tableau se lit comme une coupe sociale de Paris. À l'ouest, sept stations d'affilée, de Pont de Levallois à Europe, restent toutes sous cinq millions d'entrées, dans des quartiers d'habitation où l'on prend le métro le matin et où l'on rentre le soir, sans que personne d'autre y descende. Puis vient Saint-Lazare, et le chiffre est multiplié par dix. La ligne bascule ensuite dans le Paris des bureaux, où chaque station reçoit des gens qui n'y habitent pas.

Temple, en plein Marais, enregistre moins d'un million d'entrées par an. C'est la station la moins fréquentée de tout le centre de Paris, et l'explication tient à la géographie souterraine plus qu'à la géographie de surface, puisqu'elle est encadrée par Arts et Métiers et République, deux stations de correspondance à quatre cents mètres de part et d'autre, qui aspirent tout le trafic.

La ligne qui suit les horaires de bureau

Le maximum de la journée tombe entre 18 h et 19 h, avec 10,9 % des entrées de la journée. Ce profil du soir, très marqué, est la signature d'une ligne de destination, où l'on entre en masse à la sortie des bureaux, dans le quartier de l'Opéra et à Saint-Lazare, pour rentrer chez soi.

En pratique, entre Opéra et République à dix-huit heures, une rame sur deux arrive déjà pleine à quai. Pour contourner, la 8 et la 9 desservent Opéra et Grands Boulevards à quelques dizaines de mètres, et sont souvent moins chargées sur ce tronçon précis.

La naissance de la ligne 3 bis en 1971

Jusqu'à cette année-là, la ligne 3 s'arrêtait à Porte des Lilas après Gambetta. La RATP décide alors de la prolonger vers Gallieni, à Bagnolet, où doit s'ouvrir une gare routière internationale. Le nouveau tracé part de Gambetta vers l'est, et l'ancien bout de ligne, de Gambetta à Porte des Lilas, se retrouve sur le côté.

Il aurait pu fermer. Il a été conservé et exploité à part, sous le nom de 3bis : quatre stations, un peu plus d'un kilomètre, la ligne la moins fréquentée du réseau. Le prolongement a aussi laissé une trace visible à Gambetta, où l'ancienne station a été déplacée et où subsistent des quais abandonnés, parfois ouverts lors des journées du patrimoine.

Les rames les plus vieilles du réseau

La ligne 3 roule en MF 67, un matériel dont les premières rames sont entrées en service en 1968. Ce sont les plus anciennes encore en circulation dans le métro parisien, avec celles des lignes 3bis, 10 et 12. On les reconnaît sans être spécialiste, la porte ne s'ouvrant pas toute seule, il faut relever une poignée, et le démarrage fait un bruit de rhéostat que les matériels récents n'ont plus.

Leur remplacement par les MF 19 est engagé sur le réseau, mais il s'étale jusqu'aux années 2030 : une ligne à la fois, plusieurs dizaines de rames chacune. En attendant, la ligne 3 offre aux amateurs la possibilité de monter dans un métro qui a soixante ans et qui roule toujours.

Sa fréquentation depuis 2007

De toutes les lignes du métro, c'est celle qui a le moins bien récupéré du choc de 2020 : 13,4 % en dessous de son niveau de 2019, quand la moyenne du réseau est revenue à peu près à l'équilibre. Son parcours l'explique. Une ligne de bureaux perd des voyageurs dès que deux jours de télétravail par semaine deviennent la norme, et elle en perd d'autant plus que ses usagers sont des cadres, la catégorie où cette habitude s'est le plus installée. Les lignes qui desservent des logements et des emplois qu'on ne peut pas exercer de chez soi ont joué en sens inverse, la 4, la 8 et la 12 transportent aujourd'hui plus de monde qu'en 2019.

Terminus, longueur, temps de parcours

Les horaires sont ceux du réseau. À Saint-Lazare, prévoyez du temps pour la correspondance, car le pôle réunit le métro, quatre lignes de banlieue et le RER E, et le chemin entre la ligne 3 et les quais de la gare se compte en minutes de marche, pas en secondes.

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